Das Fahrzeug ist mit dem seltenen ZF-Fünfganggetriebe ZF S5-20 ausgestattet. Dieses Getriebe wurde seinerzeit nur in geringer Stückzahl ausgeliefert und gilt unter Kennern der Pagode als besonders begehrte Ausführung. Es zählt zu den gesuchtesten Spezifikationen des W113. Das ZF S5-20 wurde erst ab Mai 1966 als teure Option für die Pagode eingeführt.
Das Getriebe macht das Fahrzeug zu einer echten Rarität. Von den fast 50.000 gebauten Pagoden (230, 250 und 280 SL zusammen) wurden insgesamt nur 882 Exemplare mit diesem ZF 5-Gang-Getriebe ausgeliefert. Beim 230 SL kursiert eine Stückzahl von nur ca. 130 Fahrzeugen.
Das originale Fahrzeugdatenblatt weist unter Position 6 den Getriebecode 941 aus, welcher die Auslieferung mit dem begehrten ZF-5-Gang-Getriebe dokumentiert. Die Zahl 941 unter Position 6 ist in diesem speziellen zeitlichen Kontext das interne numerische Kürzel für die ZF-Getriebe-Zuteilung bzw. den Getriebetyp ab Werk.
Ein genauerer Blick auf ein anderes Feld der Datenkarte bestätigt die Auslieferung mit dem 5-Gang-Getriebe: Rechts in der Mitte befindet sich das Feld „wenig gewünscht“. Hier trug Mercedes Sonderausstattungen ein, die so selten bestellt wurden, dass sie nicht über die Standard-Laufbänder (SA-Codes) abgewickelt wurden: In diesem Feld steht: 230 und 232720. Die Kombination aus der Kennung 230 (für den Fahrzeugtyp 230 SL) im Feld „wenig gewünscht“ in Verbindung mit dem ZF-Sondercode war der offizielle Produktionsauftrag für das Werk, dieses Fahrzeug mit dem damals brandneuen ZF 5-Gang-Getriebe auszurüsten.
Hier der Abgleich mit dem ZF-Typenschild:
Auf dem ZF-Typenschild ist Folgendes zu sehen: Typ: S5-20, die Bezeichnung für das legendäre 5-Gang-Getriebe. Dieses hier hat die Stücklisten-Nummer 1025 000 057 und die Getriebenummer 1881.
Die „941“ auf der Datenkarte belegt zusammen mit dem Eintrag unter „wenig gewünscht“, dass das Fahrzeug exakt so das Werk verlassen hat. Neben der „Matching Number“ des Motors auch Originalität bezüglich der Getriebe-Option.
Die normale Pagode leidet auf Autobahnen unter einem sehr hohen Drehzahlniveau. Auch heute werden daher Umrüstungen dieser historischen Fahrzeuge angeboten. Der 5. Gang senkt die Drehzahl, schont Gehör und Motor und verlieh dem 230SL eine deutlich sportlichere Note.